和歌山城で和文化を体験してもらおうと、茶人の梅原宗直さん（写真）がわかやま歴史館前で月火金の週３回、抹茶体験を始めた。「ご自身で茶せんを使って点（た）てていただきます。茶道の礼儀作法がなくても問題ありません。茶碗と団子を手にし、天守閣をバックに記念写真を撮ってもらえればうれしいですね」と笑顔を見せる。
岩出市で和真庵茶道教室を開く梅原さん。和歌山城に近い岡公園内の茶室で男性限定の「吉宗茶会」を企画したり、高野山の恵光院で月２回、抹茶体験を実施したりと、茶道に親しめる場づくりに積極的に取り組む。
今回着目したのは、和歌山市役所南別館を改修し、９月にオープンしたわかやま歴史館。すぐ前が観光バス駐車場で、平日でも１日に10～20台のバスが訪れる。「せっかくお城に来た方が、和文化にふれられる場を」と土産物店入り口前に畳を敷いて出迎える。
初日の３日は約30人が体験。ツアーで関西一円を回っていた観光客は「次に京都を訪れますが、和歌山で抹茶体験できて良かった」とにっこり。中国など海外からの観光客も興味津々だ。
紀州徳川家は、表千家４代江岑宗左（こうしんそうさ）を茶頭に招いて以降、歴代藩主が表千家の茶道を保護してきた。梅原さんは「茶道の歴史がある和歌山に、手軽に楽しめる場所をつくりたかった。抹茶を飲むだけなら紅葉渓庭園内でもできますが、こちらでは自分で点てる体験ができるのが何よりの特徴。地元の方やお子さんも大歓迎です」。
団子付き１０００円。午前９時半～午後４時半。11月17日（火）は休み。申し込み不要だが、団体は要予約。和真庵（０７３６・67・７４４２）。
（ニュース和歌山2015年11月14日号掲載）
