和歌山市のソプラノ歌手、矢倉愛さんと豊中市のピアニスト、加藤英雄さんが１月、初心者に分かりやすくオペラの魅力を届けるイベント「オペラはじめます」を和歌山市島崎町のもくれんで始めた。12月まで毎月１回開く予定で、第２回の２月18日（木）は、ヴェルディの『椿姫』を上演。矢倉さんは「『オペラは敷居が高い』と感じる人が、オペラの〝オ〟の字を知る入門となれば」と呼びかけている。
矢倉さんは大阪音楽大学短期大学部を卒業後、数々の演奏会に出演するかたわら、岩出市コーラスクラブや岩出第九合唱団を指導。２００８年にはオペラを気軽に楽しんでもらおうと「ザ・オペラワカヤマ」を発足させ、商業施設などで公演する。加藤さんは大阪音大卒業後、西宮市を拠点にピアノ教室や合唱団などを主宰し、ザ・オペラワカヤマでも活躍する。
今回は１年を通じ、２人でオペラや喜歌劇のオペレッタ計12作品を紹介する。初回の１月はヨハン・シュトラウスの『こうもり』を披露した。あらすじや人物相関図を書いた手作りのプログラムを配布。乾杯のシーンでは来場者にシャンパングラスを配って実際に乾杯したり、一緒に合唱するなど、客席と一体となる工夫をこらす。約３時間の内容を１時間半にまとめ、矢倉さんが１人３役をこなし、各シーンを解説でつなぐ息の合ったかけ合いも好評だ。
次回の『椿姫』はオペラで最も有名と言われる作品で、パリの社交界を舞台に、ヒロイン、ヴィオレッタの切ない運命を描く。矢倉さんは「意外と結末を知らない人が多いので、最後まできっちりと聴かせます。遠い舞台でなく身近な距離で生身の迫力を感じてほしい」と意気込む。
午後８時。１５００円。希望者はもくれん（０７３・４２７・４２００）。先着25人。３月10日（木）はレハールのオペレッタ『メリーウィドウ』を上演する。
（ニュース和歌山2016年2月6日号掲載）
