10月２日（月）〜８日（日）にアルゼンチンで開かれるアーチェリー世界ユース選手権大会に、紀の川市出身で近畿大学洋弓部の倉矢知明選手（20）が出場する。「大きな大会ですが、アーチェリーは平常心を保つことが大事。気負わず自然な気持ちで、メダルを目標に挑みます」と話す。

世界のメダルに狙い定め

　小中学校時代、野球に打ち込んだ倉矢選手は、貴志川高校でアーチェリーを始めた。持ち前の集中力で頭角を現し、２年の時、東京国体団体戦で優勝、全国高校選抜大会個人戦で５位に入った。３年でジュニアナショナルチームに選ばれ、韓国、台湾に遠征し、海外選手の勝ちにこだわる執念にふれた。

　卒業後はアーチェリーの強豪、近大へ。ロンドン五輪銀メダリストで、紀の国わかやま国体に和歌山県から出場した古川高晴選手（33）らと毎日４００本をうち、体幹トレーニングにも励む。

　今年４月、世界ユース最終選考会で４３２０点満点中、３８６４点で３位になり、上位３人に与えられる代表切符を手にした。「初日は８人中４位。とにかく上位の選手を追い抜いていくことだけを意識しました。下位の選手とはわずかの差で、出場を勝ち取れた時は、胸がいっぱいでした」と振り返る。

　世界ユース選手権は20歳以下対象で、倉矢選手は個人戦に加え、団体戦にチーム最年長として出場する。初めて世界ユースに挑む後輩に、古川選手は「細かいところに目が届く選手で、練習熱心。安定した点を出して、チームメートがのびのびプレーできるような空気をつくってほしい」とエールを贈っている。

写真＝アルゼンチンでのユース選手権大会に向け意気込む倉矢選手

（ニュース和歌山／2017年９月２日更新）