友の会 サ高住建設へ寄付募集
視力と聴力、両方を失った盲ろう者を支援する和歌山盲ろう者友の会は、当事者が優先的に入居できるサービス付き高齢者住宅（サ高住）の建設に向け寄付を募っている。６月16日（土）にはＰＲイベントを実施。瀬戸節子事務局長は「まずは盲ろう者について知ってほしい。彼らが安心して暮らせる場づくりにご協力を」と呼びかける。
同会は、ＪＲ和歌山駅前のみその商店街に工房を構え、当事者が作ったさをり織り商品を販売。視覚、聴覚ともに失った人は県内に３００人ほどいるとみられ、手話の手に直接触れる「触手話」で意思疎通を図る。
近年、盲ろう者の高齢化が進み、「親が亡くなった後、兄弟や親族がおらず行き場がない」との声を受け、盲ろう者向けの施設整備を思い立った。瀬戸さんは「先天性の病気だけでなく、事故や病気の進行で中途障害を負う人もいます。高い年齢層ほど人数が多く、将来への不安が大きい」と明かす。
８月に和歌山市西浜地区へ建設。建築と当面の運営費に約１億５０００万円かかる。老人ホームだと行政からの支援も手厚いが、「家族が一緒に住めて、それぞれの暮らし方をできるだけ尊重できるように」と支援の少ないサ高住を選んだ。12部屋ある個室は、目や耳が不自由な人向けに、振動やランプで来客を知らせるインターフォンを設けるほか、手話ができるヘルパーや職員が常駐する。食堂と風呂は共同で使う。
工房を利用する男性は「周りとのコミュニケーションがうまくいかず、引きこもりがちになる。盲ろう者が集まって暮らし、スタッフも意思疎通できるのであれば、これほどありがたい場所はない」と期待する。
６月16日は午後１時15分から、同市南中間町のメイウインドカフェで実施。手話を付けて歌う強力翔さんと、耳が聞こえないダンサーのｙｏｓｓｙさんとＴＡａＫＡさんによる３人組「オイカゼ」のステージと、盲ろう者の現状についての紹介がある。１０００円。
寄付は一口３０００円から。同会（０７３・４９８・７７５６）。
写真＝「まず盲ろう者について知って」と瀬戸さん
（ニュース和歌山／2018年5月23日更新）
