８月３日に東京で行われた全日本少年少女空手道選手権大会で、和歌山市の常心館道場、平木智大選手（小倉小）が小５男子組手の部で３位に入った。「５年連続の全国大会で、初めて入賞できてうれしい」と笑う。
空手を習う９歳上の兄にあこがれ、幼稚園年中の時に道場に通い始めた平木選手。全国大会は１年から出場しており、昨年の５位が過去最高だった。
今年の小５男子組手には96人が出場。１分30秒以内に決めた技のポイントで競う。予選は対戦相手の動きを落ち着いて見て技をかわしながら、持ち味のスピードを生かし、得意の突きでポイントを重ねた。準決勝は相手に動きを読まれ、技を決められず、今大会を制した兵庫の選手に敗れた。
指導する村上亮平さんは「運動神経がよく、礼儀作法もしっかりしている。真面目で練習量がはっきり見え、１歩ずつステップアップしている」。平木選手は「順位が上がっているので、小学生最後の来年は優勝したい」と意気込んでいる。
写真＝初のメダルににっこり
（ニュース和歌山／2019年9月7日更新）
