《回答者》
◆外　科
楽クリニック
藤田 定則院長

　今まで便通に問題はなかったのに、最近、便秘気味でスッキリ感もなく、お腹が張ったり、急に下痢になったりして心配なのですね。コロナ禍で外出を制限し、運動を控えているという状況で、便通が不安定になっているだけの場合もありますが、大腸に病気が隠れている可能性も否定できません。環境や食生活に特段の変化があった訳ではないのなら、大腸内視鏡検査を勧めます。

　大腸内視鏡検査は事前準備が必要ですし、検査自体に不安を感じ躊躇している人もいるでしょう。しかし、大腸全部を内視鏡でしっかり観察するとても意味のある検査です。大腸の病気は悪性のものだけではありませんし、早期発見し治療を始めたほうがいい疾患もあります。「受けておけば良かった」と後悔しないため勇気をだして受けましょう。

　便の中に血が混じっていないかを調べる便潜血反応も大腸がん検査の一つです。これは便を採取するだけの検査で、各自治体のがん検診の中に含まれています。少なくともこの検査は是非受けましょう。

　特に、親や兄弟、血のつながりのある親戚などに大腸がんになった方がおられるならば、検査を受ける準備を始めることを推奨します。

（ニュース和歌山／2021年7月25日更新）