認知症の人や、介護する家族が語り合う場「やすらぎカフェ」が県内で広がりを見せている。「認知症の人と家族の会和歌山県支部」が、ぶらくり丁と海南市下津町の介護施設で毎月１、２回開催しており、5月26日（火）には同市名高のファーストガーデンで始める。同支部の野中たづみ副代表（66）は「認知症の本人は外に出て刺激を受ける場に、介護で疲れている家族は、相談や気軽におしゃべりできる場として利用してほしい」と望む。
１９８１年に和歌山市の診療所が立ち上げた同支部は、現在会員90人。専門医を招いての相談会を毎月開くほか、季刊誌の発行と春と秋には親ぼく旅行を行い、電話相談も受ける。やすらぎカフェは２年前にぶらくり丁にあるぶらりブリスの共有スペースを借りて始めた。月２回、指編みのマフラーやフェルトを使った小物など簡単な手芸をしながら、会話を楽しむ。
認知症の夫を15年間介護している和歌山市の真殿（まどの）泰子さん（79）は「昔は主人とけんかばかりで、うつ状態になりました」。２年前からカフェに来ており、「相談し合える友人と出会えたことで笑顔が多くなりました。ここに来ることが今の私の生きがいです」とほほ笑む。同市の山崎喜世子さん（81）は、３年前に認知症の夫を看取った。「今は１人で暮らしているけれど、ここへ来るのが何よりの安らぎ。みんな同じ経験のある仲間なので分かり合えます」と目を細めていた。
抹茶と茶菓子、材料費込みで４５０～６５０円。ぶらりブリスが毎月第２、４金曜、ファーストガーデンが第４火曜でいずれも午後１時～３時。同支部（０７３・４３２・７６６０）。
写真＝リラックスして会話を楽しめる
（ニュース和歌山2015年5月9日号掲載）
