10月は、世界中で乳がん撲滅のピンクリボンキャンペーンが行われます。私の住む紀の川市は、世界で初めて全身麻酔による乳がんの摘出手術に成功した医聖・華岡青洲生誕の地。啓発活動に熱心で、高い乳がん検診受診率を誇っています。
同市のピンクリボンキャンペーンソング『紀の川のほとりで』で私はＣＤデビューしました。そのご縁から、名曲『我が名は青洲』と巡り合いました。
旧日置川町出身の作詞家、三倉ひさお先生が、青洲の志を歌詞に込めてこの歌を書き上げたのは30年も前のこと。三倉先生は、心酔する人気作曲家の徳久広司先生に曲作りをお願いしますが、「偉人の歌は売れない」と一蹴されます。ところが、10年間お願いを続け、「その熱意に負けた」と書き下ろしてくれたそうです。２０１４年にＣＤ化する際、徳久先生からいただいた言葉が忘れられません。「普段は、職業作家として、締め切りに追われて作品をつくることが多い中、そうでないプロセスで誕生する歌があってもいいだろう。10年、20年かかって世に出るこの歌はそういう歌だ」
りんとした志の高さに、哀愁が漂う…、『我が名は青洲』はそう歌います。歌謡として親しまれながら、青洲先生の志を伝えるため、先生の気持ちになりきるのは大変でした。書籍やＤＶＤなどから、改めて生き方を学びました。さらに、歌のイメージを伝える題字を、海南市の書家、山﨑瀟（しょう）さんに書いてもらい、それを眺めながら練習を重ねたのが懐かしく思い出されます。ジャケットの撮影は、青洲の里、春林軒で。もちろん録音も現地で行いました。
青洲の里では今年から、華岡青洲の偉業を語り継ぐ語り部検定と養成を行っています。私も“歌える語り部”を目指し、第２回学習会＆検定に申し込みました。
『我が名は青洲』。青洲先生を身近に感じ、健康について考える機会になればと思います。
演歌歌手 宮本静（毎月第４土曜担当）
（ニュース和歌山／2022年10月22日更新）
