なるべくして 日本一になる
３年前のセンバツが新型コロナ禍で中止となったため、実質４年ぶりの出場となる智辯和歌山。切れ目なく破壊力のある打撃陣、タイプの異なる複数の投手陣で甲子園に乗り込みます。チームの持ち味について、中谷仁監督はじめ青山達史主将らに聞きました。 （文中敬称略）
打のウエイト 高いチーム
── 今年のチームは。
スイングを確認する多田羅選手
中谷 バッティングの良い選手が多く、どちらかと言えば打のウエイトが高いです。昨秋の近畿大会は主軸がうまく機能しました。勝負強さが出れば勝ちゲームになりますが、悪い時でも勝ちきれるよう、夏を見据えて戦術、戦略を完成させていきたい。
青山 スケールの大きい選手が多く、長打力が魅力のチームです。チャンスで最初のストライクをどう攻略するかを考えており、だんだんチャンスに強くなってきていると感じています。
主軸を打つ青山主将
中塚遥翔 ４番として長打を期待されますので、確実性をアップするため無駄をなくすことを意識しています。前を打つ多田羅（浩大）、青山らの出塁率が高く、自分が打てるかが得点のカギと思っています。
清水風太 打撃練習で投げると、とにかく〝エグい〟。全員ミート力が高く三振しない上、難しい球も外野まで運ぶ技術があります。
── 投手陣は。
投内連携を練習する𠮷川投手（左）
中谷 右から剛球を投げ込む清水は、直球、スライダーにキレがあります。左の𠮷川（泰地）はコントロールが良く、球威もつき、落ちる球、曲がる球も器用に投げます。さらに、右変則サイドスローの石原（大聖）はスピードガン以上に力があり、打者が嫌がるくせ球が持ち味。右上手の福永（修吾）も球威が増し、チェンジアップが良く、アンダースローに転向した岡田（晴吾）も努力を重ね成果を上げています。
剛球を投げ込む清水投手
清水 三振を取れる縦のスライダーのキレには自信があります。ツーシームは右打者の内側に入っていき、ファールを打たせる球です。
𠮷川 下半身が安定し、球威、キレが増しました。フォーク、スライダーに磨きをかけています。
── 守備面は。
中谷 遊撃の杉本（颯太）を捕手、右翼の青山を二塁など、冬に何人かコンバートしました。遊撃の小畑（虎之介）が上達しており、要になってほしいと考えています。
青山 外野からセカンドに移り不安はありますが、向上心を持ち取り組んでいます。
中塚 冬はチームとして守備に力を入れました。無駄なミスをなくし、スキのないチームを目指しています。
清水、𠮷川 秋はエラーが多かったですが、かなり上がってきていますので、安心して投げられます。
── 走塁や小技は。
中谷 秋に１番を打った多田羅には「盗塁できる時は自分の判断で行け」と話しており、結果に表れています。青山、濵口（凌輔）も脚力があります。小技は杉本、小畑、多田羅らに期待しています。
──目標は。
青山 日本一になるべくしてなれるよう、常日ごろから向上心を持ち、そのための練習に取り組んでいます。全員で取りに行きます。
（ニュース和歌山／2023年3月11日更新）
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