和歌山代表としてきょう３月18日㊏から愛知での全日本ボウリング選手権に出場する和歌山大学４年、伊勢川華愛選手（22）。小学生のころから各種大会で上位に顔を出し、和歌山北高校時代に４回、全国制覇しました。これまでの団体戦や年齢別個人戦での優勝に加え、昨年の全日本選抜選手権で初めて一般の部で個人優勝し、今年２月に県スポーツ賞を受賞しています。
何度も全国制覇
──ボウリングはいつ始めたのですか。
「小学３年です。姉の友だちについて行って興味を持ち、週２回練習に通いました。そのころからコントロールをつけるため、投げ込んで体に染みこませています。中学に入ってから平日の夕方も練習するようになり、中３の時に紀の国わかやま国体の強化選手に選ばれたのを機に、一層力を入れています」
──和歌山北高時代に４度、全国制覇しました。
「最初は高校１年の３月、今回出場する全日本選手権の６人制でした。高２の12月に全国高校対抗選手権で１学年上の山本栞那さんとダブルスを組んで優勝。翌年２月に全日本年齢別選手権19歳以下の部を個人で初めて制覇し、高３で連覇しました」
──昨年５月の全日本選抜選手権で、個人優勝を飾りました。
「ＮＨＫが中継する大会で、ずっとカメラを向けられるため、緊張感が他の大会と全然違います。ただ、３位だった２０１７年に決勝の雰囲気を経験。昨年は予選４位で決勝にはギリギリの進出でした。前日まで良くなかった部分を反省し、思い描いたことを試合で出すことができました。３位の経験があったから、落ち着いて投げられたと思います」
落ち着きと集中
──タイプ的に、どんな選手ですか。
「ストローカーといって、回転が少なく、真っ直ぐ進む球が持ち味です。昔から正確にストレートを投げられるよう練習しています。ボウリングは再現性のスポーツですから、試合で集中し、焦らず落ち着き、良いイメージの再現に力を入れます。中学時代の国体前からメンタルトレーニングを受けており、その効果も大きいです。大崩れせず、確実にスペアを取る守りのスタイルです」
──競技の魅力は。
「最高得点は３００点で、そこからどれだけ点を減らさないかを競います。自分が高得点を出せば、ナショナルチームやプロといった強い人にも勝てる可能性があります。練習を含めて６回パーフェクトを出しており、それだとだれにも負けませんから」
──今後は。
「どんなレーンでも高得点を出せるようになること。負けず嫌いながら、対戦相手がどうとかより、自分との戦いの中、常に最高の状態を出し切れるパフォーマンスを一番に考えています。まずはきょうからの全日本選手権に力を注ぎます。４月から佐賀県庁に勤務しますので、佐賀チームの一員として、来年、佐賀で開かれる国体で良い成績を取れるよう頑張ります」
（ニュース和歌山／2023年3月18日更新）
