９月２１日の火曜日は十五夜でした。お月見に欠かせないのはススキ。ススキと言えば生石山を思い浮かべます。
紀美野町の観光ＰＲ動画は、「電車はない」「スーパーもない」から始まり、生石山からの風景に「遮るものは何もない」…、そして最後に「最高の〝ない〟がここにある」といって終わります。
筆者も、県発行の『指標からみた和歌山県のすがた』から、同町になくてよいもの、あってよいものを探してみました。文中の順位は、県内30市町村における順位です。
製造業への就業割合が２位、町外への就業者割合は７位ですが、町外からの就業者割合も８位と高く、町内で仕事があります。人口当たりの卸売・小売事業所数は９位です。住宅地平均価格は25位と安く、持ち家比率は３位となっています。
人口当たりの病院・診療所は４位、病床数３位、医師数６位と医療も充実しています。小中学校の先生一人が受け持つ児童、生徒数は20位、26位で、一人ひとりにいきわたる教育環境です。
交通事故死傷者数は29位で、県平均の５分の１。犯罪も27位で県平均の３分の１と圧倒的な少なさです。
８月１日現在の人口は８０９９人（県推計）ですが、国の機関によると、２０４５年には３６５４人に。町内56地区のうち、18地区が人口ゼロになると予測されています。
総務省が17年度に実施した過疎地域への移住者アンケートで、移住の際重視した点を調べると、生活できる仕事（28・８％）、買い物等（19・２％）、住居が安い（19・２％）、医療福祉（16・６％）、保育・教育（14・４％）と続いています。紀美野町には、美しい自然と安全・安心に加えて、過疎地移住者が重視する条件が整っています。
和歌山社会経済研究所研究委員 中西 望（第４土曜担当）
（ニュース和歌山／2021年9月25日更新）
