まなぶ　もうすぐ春休み。貴志川へいちご狩りに行きたいな。

お父さん　そうだな、貴志川線のいちご電車に乗って行くか？

まなぶ　せっかくなら、〝妖怪電車〟に乗りたいよ。

お父さん　そうだった！　まなぶが毎週土曜に楽しみにしているニュース和歌山の連載「マエオカテツヤの妖怪大図鑑」のイラストを展示した電車が３月17日（土）〜４月19日（木）に走るんだったな。

まなぶ　そうだよ。電車内のイラストや駅に貼ってある問題を見て答えるクイズラリーもあるんだよ。

お父さん　企画したのは、和歌山城に来た観光客を忍者の姿でおもてなししている和歌山大学生たちのグループだね。貴志川線は元々、南海電鉄が走らせていたんだけど、赤字が続いていて、今の和歌山電鐵っていう会社が2006年に引き継いだんだ。たま駅長やおもちゃ電車などの人気で赤字は減ったけど、少しでも乗る人を増やしたいって、学生たちが考えたのが妖怪電車だ。

まなぶ　僕らが電車に乗ることが応援になるんだね。

お父さん　そうだね。妖怪電車は期間中でも、お休みする日があるそうだから、早速、和歌山電鐵のホームページで調べようね。

写真＝３月21日には妖怪姿のスタッフがもてなすイベント「妖怪基地」が伊太祈曽駅前で開かれる

（ニュース和歌山／2018年3月14日更新）