和歌山大学附属小3年生 かんなさんの質問
秋に見たシカに模様がないのはなぜ？
3年B組の子どもたちが、好きな動物を選んで和歌山城公園動物園で観察しました。ニホンジカの模様を観察したかんなさんは、｢どうして体がまっ茶色なの？｣と思いました。
ニホンジカは春から夏、体に白いはん点模様がありますが、秋から冬にはなくなります。かんなさんは、季節による毛の長さと模様の関係を考えました。
私たちの髪の毛と同じで、動物の毛は生え変わります。シカの模様は白い毛と茶色の毛の生え方によるものです。ニホンジカは日本の気候にあった子育てや生活をします。野生のシカがくらす日本の山は、春から夏にかけ、植物に覆われ、明るい太陽の光があたります。秋から冬には草や葉が枯れた景色になります。
シカの姿、模様は自然の中でどう見えるでしょうか？ 季節による模様や毛の長さの違いを、他の動物でも探してみてください。
写真＝和歌山城公園動物園のニホンジカ（2009年12月24日撮影）
（ニュース和歌山／2019年12月11日更新）
