きくこ 幼稚園に通う弟が病院でただで診てもらえたって友だちが言うけど、小学生の私はお金がいるね。
お父さん そうだよ。でも６月に和歌山市のお母さんたちが「中学生までの医療費を無料に」と望む人の名前を４万以上集め、市にお願いしたんだよ。
きくこ 今はどうなっているの？
お父さん 実はただではなくて、市町村が代わりに払ってくれるんだよ。県内では、18歳、中学生、小学生と住んでいる市町村でバラバラなんだ。和歌山市は小学校の入学前まで無料で、春から入院は中学校まで無料になったんだ。
きくこ 私、ただの所に住みたい。
お父さん それがポイントなんだ。小さい子どもがいる夫婦の家は引っ越しする時、医療費を長い期間、払ってくれる所を選ぶんで、市町村も無料化を競うようになってるんだ。
きくこ ふーん、そうなんだ。
お父さん お医者さんに聞くと、医療費がかかる小学生になったとたんに病院での診察を親が控え、子どもの病気がひどくなる例があるそうなんだ。お金のあるなしにかかわらず、安心して病院に行けるよう願う親が多いんだね。
きくこ 和歌山市は中学まで無料になるの？ お父さん 市長さんは10月に結論を出すそうだよ。とてもお金がかかるから、頭が痛いだろうね。
（ニュース和歌山2015年7月22日号掲載）
