梅雨真っ只中の今回、ご紹介する海藻は「ホソエガサ」。英語名でMermaid’s Wineglass（マーメイズ ワイングラス）。人魚のワイングラスとは、なんともロマンチックな名前ですよね。
ホソエガサは波のおだやかな砂地の貝殻の上で発芽、生長し、カサが成熟すると配偶子と呼ばれる緑色の粒々を放出し、白い抜け殻となります。
貝殻の上に生えるため、貝殻が土砂などに覆われると生育できず、沿岸域の開発などで生息地が減少してしまいました。かつては日本各地の沿岸に生息していましたが、今では環境省の絶滅危惧種に指定されています。
６〜７月ごろ、日高の海では貝殻の上で揺れる可憐なカサが見られます。
写真＝全長３㌢ほどのホソエガサ（協力：日高ダイビングセンター）
塩崎仁美…東大阪市出身。和歌山県内を中心に水中写真を撮影。東日本大震災の被災地でもボランティアダイバーとして活動している。
（ニュース和歌山／2017年６月28日更新）
