大きなシャボン玉の中に小さなシャボン玉を入れたり、人が入れそうなくらい大きくしたり──。自在に操り子どもたちの心をつかむパフォーマー〝バブルマン〟が、道の駅四季の郷公園で休日にショーを開催。「さらに道具を工夫し、もっとたくさん飛ばしていきたい」と奮闘しています。
独学で技習得
──活動のきっかけは？
「昨年初夏、園内で大きなシャボン玉を飛ばしている人がいて、子ども達がみるみる集まってきました。『こんなに喜んでもらえるなら』と、すぐに巨大シャボン玉が作れる道具を購入。意外と上手にできたので、ふと浮かんだ〝バブルマン〟という名前で８月にはイベントを始めました」
──いきなりショーを？
「当初はただ浮かべ、割って楽しんでもらう程度でした。世界で活躍するパフォーマーの動画で技術や見せ方を学び、たくさん作れるように液に浸すロープの数を増やしたり、風の向きを考えたり、実演しながら技を磨きました。秋には音楽をバックに、子どもらと掛け合いつつ技を説明するマイクパフォーマンスを取り入れました」
──道具や液は自作と聞きました。
「身近にある物で作っています。特に液にはこだわり、食器用洗剤や洗濯のりなどで何度も試作し、人や環境に配慮した、長持ちして割れかすが残りにくいものを目指しています。一番の特徴は、割れた時にいい匂いがすること。アロマを使うなどしており、オレンジやレモングラスの香りが好評です」
大人も夢中に
──盛り上げ方は？
「まず大きいもので引きつけ、水蒸気を入れたスモークバブル（写真左）などの小ネタをはさみ、大量のシャボン玉を飛ばします。条件が整い風を味方につけられたら、最後は特大。『割らないで』と声をかけますが…。お子さんは元気すぎて大変です（笑）。季節に合わせ匂いや衣装を工夫したり、『ナイトバブルショー』をしたり、色々とチャレンジしています」
──子どもはもちろん、大人も楽しめそうですね。
「仕事が忙しく余暇を満足に過ごせていなかった男性が、ショーを見て自分も始め、『人生が楽しくなった』と言ってくれました。今では、〝バブルマン２号機〟として出演してくれることも。意外と大人にも人気で『童心に返る』『癒やされる』といった声もあり、うれしく思っています」
──今後は？
「実は私、道の駅の副駅長なんです。四季の郷公園を好きになるきっかけの一つにとの思いがあるので、さらに腕を上げ、常に満足して頂けるパフォーマンスをお見せしたい。最終的には、和歌山市を盛り上げ、みんなが自慢したくなる街にできたらと思っています」
（ニュース和歌山／2024年5月11日更新）
