農家の指導を受けながら様々な野菜を育てる体験農園「鳴神ファーム」を、海南市の堀禎宏さんが和歌山市鳴神の宇都宮病院内に開設した。12日（土）午後２時半、病院内のコミュニティ施設「なるコミ」で説明会を開き、４月からの利用者を募る。堀さんは「手ぶらで来られ、力作業もないので初心者や女性でも気軽に挑戦できます」と呼びかける。
海南市小野田で有機栽培に取り組む堀さんは、昨年からなるコミで家庭菜園講座を開いており、気軽に農業を楽しめる場を作ろうと、敷地内に36×11㍍の畑を開設した。
体験農園は、土地を借りるだけの市民農園と異なり、堀さんによる毎月の勉強会や実地指導を受けながら、利用者が同じ作物を同時に育てるほか、自分で種苗や肥料、道具などを準備する必要がないのが特徴だ。堀さんが虫や病気などの相談に応じ、日々の水やりやせん定は各自で行う。
４月に小松菜、水菜、ほうれん草など葉ものを植え、５月中旬に収穫予定。堀さんは「みんなで仲良くなって楽しく収穫しましょう。１年中、野菜を買わなくてもいいくらいに進めていきます」。
１区画３・６×６・０㍍。年会費３万３０００円で、グループでの申し込みも受け付ける。16区画分の利用者を募る。期間は４月〜2017年１月。説明会は申し込み不要。なるコミ（０７３・４７１・３１４８）。
写真＝農園を整地する堀さん
（ニュース和歌山2016年3月5日号掲載）
