西福寺住職 石上公望さん 製作する集い 参加呼びかけ
一針一礼、その過程は心を豊かにしてくれる──。僧侶が身につける袈裟（けさ）を18年間縫い続ける僧侶がいる。和歌山市小雑賀の曹洞宗西福寺住職、石上公望（こうぼう）さん（41）。５年前から縫う集いを開こうと呼びかけており、「１人でも多くの人に見て、触れて、かかわってもらいたい」と語る。
石上さんは１９９９年、福井県の永平寺で修行中、手縫いの袈裟を知った。翌年、独学で作り始め、２００６年からは奈良県で開かれる縫う会に通った。
袈裟は元々、捨てられた布を使うなど、あらゆる執着を排除し作られ、仏そのものと考えられているが、近年は既製品を購入するのが一般的になった。手縫いするのは県内の曹洞宗では石上さんのみ。小さく切った何十枚もの布で構成し、布や糸は暗くくすんだ色ばかりだ。「大きい布にもあえてはさみを入れ、布への執着を断ち切るんです。糸選びでは、この糸の色の方が映えてかっこいいなど邪念が生まれる。常にその邪念を振り払う繰り返し、もぐらたたきのようですよ」
11年には壇家ら20人以上の協力を得て、１年３ヵ月かけて１着の袈裟を完成させた。十五條糞掃衣（ふんぞうえ）と呼ばれ、古布を染め直し、60枚の布片をつなぎあわせた。「糸のゆがみや間隔のズレに気づいたら、一度針を抜いてやり直す。軽い気持ちで参加した人は大変だったと思いますが、最後までやり遂げてくれました。自身で見て触れて、それぞれが何を感じるのかに意味があるんです」。うまい下手ではなく、一針を入れるごとに礼をするような気持ちでと、その過程の大切さを伝えた。
もっとたくさんの人に袈裟の功徳を伝えたいと、５年前からは自ら縫う集いを企画。まだ参加者はいない中、今も１人で作り続け、袈裟４着と小さな袈裟５着、袈裟を小さくしたお守り２つを作り、師匠や知人に贈った。「活動を通して様々なご縁がありました。仏像の前に奉ってある糞掃衣は、来訪者が来るたびにお見せしています。手縫いの袈裟について知ってもらえれば」
参加、布の寄付は随時募集中。石上さん（０７３・４２２・０３０８）。
写真＝袈裟を縫う石上さん。下は糞掃衣
（ニュース和歌山／2017年10月21日更新）
