和歌山市岩橋の紀伊風土記の丘で11月８日、近くにある西和佐小学校の全校児童３６３人がオリエンテーリングを楽しんだ。

　学年を超え、縦割り活動で２０００年から実施している恒例行事。敷地内に設けられた10ヵ所のチェックポイントで、ひらがな１文字ずつを手に入れ、一つの文章に仕上げるのが課題だ。

　地図を片手に広い敷地内を巡り、６年生がリーダーとなって下級生をまとめながら班を引っ張った。復元した竪穴住居では、杵のような道具を見て、「これ何に使うんやろう？」、古墳の中では「めっちゃ暗い」「上に何かある」など興味津々に各ポイントを見学しながら、地域の歴史を学んだ。

　10文字を集めてできあがったのは「あいさつはげんきよく」の言葉。大東あかりさん（６年）は「問題が楽しかったし、一番上にある展望台からの景色がきれいでした」。また、岩橋直也くん（同）は「こけたりはぐれたりしないように、みんなをまとめて動くのが難しかった。そろってゴールできて良かった」と汗をぬぐった。

（ニュース和歌山／2019年11月30日更新）