星林高校国際交流科の１年生37人が８月28日、来春のカナダ研修旅行を前に移民について学ぶため、和歌山市手平の国際交流センターを訪れた。パネル展示を見学し、和歌山大学紀州経済史文化史研究所の東悦子所長から解説を受け、仕事を求め海を渡った先人の歴史にふれた。
和歌山は明治時代からアメリカ、カナダ、オーストラリア、ブラジルなどへ約３万３０００人が移住し、全国６位の移民者数を誇る。カナダへは美浜町三尾地区から多く移住者を出している。
東所長が鳥居の写った風景写真を見せ、「これはどこだと思いますか」と尋ね、「ブラジルのサンパウロです。和歌山から６０００人が移住し、県人会もあります」と解説すると、「うそー」と驚きの声が上がった。
このほか、カナダにある日系野球チーム「バンクーバー朝日軍」や、西洋文化を持ち帰った三尾村のアメリカ村について聞いた後、センターで開催中のパネル展「世界に広がる和歌山移民」で復習した（写真）。
熱心にメモを走らせていた長岡真那実さんは「移民は強制的にさせられた人たちだと思い込んでいました。カナダで日本の文化を見つけてきたい」とにっこり。
東所長は「世界中に日本人の足跡があります。若い人には移民県である歴史を深く知って誇りを持ち、世界と新たな交流を結んでほしい」と期待していた。
（ニュース和歌山2015年9月12日号掲載）
