社会人の強豪倒し学生初優勝

　フィンランド発祥のスポーツ、モルックの日本大会が10月１日と２日に泉佐野市で行われ、和歌山大学生が中心のヤングレオパルドが日本一に輝いた。この大会、９回目で学生チームの優勝は初。代表の西脇彰汰さんは「大学生活を支えてくれたモルックで優勝できたのは一生の思い出です。発展途中の競技なので、どんどん広めていきます」と声を弾ませる。

左から和泉さん、西脇さん、奥野成美さん、笠原海輝也さん

　円柱型の棒を下手投げし、１～12の番号が書かれたピンを倒す競技。２チーム以上で順番に投げ合い、１本なら書かれた数字、２本以上は倒れた本数を得点として計算する。ぴったり50点を先取したチームが勝ちとなる。

　新型コロナの感染拡大で新入生歓迎会や対面授業が中止になった２０２０年春に入学した西脇さん。友達づくりにと仲間10数人とモルックのサークルを立ち上げた。現在は１～３年67人が所属。企業や学校で普及活動も行う。

　日本大会は３００チームが出場した。初日の予選を順調に勝ち進み、２日目のトーナメントへ。準決勝で東北の酒田米菓、決勝は個人世界一の選手を擁する東京のＲＡＴＥＬと、強豪の社会人チームを相手に一進一退の接戦を繰り広げ、勝利を収めた。

　来夏、フィンランドで開かれる世界大会出場に近づいた。メンバーの和泉太輔さんは「戦略的なスポーツながら、年齢も性別も関係なく楽しめるのが魅力。世界大会はじめ、国内外の大会を総なめするのが目標」と張り切っていた。

（ニュース和歌山／2022年12月３日更新）