２月22日は〝ニャン・ニャン・ニャン〟の語呂合わせで「猫の日」。４年ぶりにクッキーとなって缶の中で〝再会〟した兄弟猫がいる。不思議な縁がつないだ、ほっこりするお話──。
２０１９年10月、和歌山市楠見中の鎌田千香子さん宅に新たな家族が増えた。近所の保護猫かふぇ寺眠子屋で譲り受けたオス猫のココア、オレオ、ラテだ。
４兄弟の似顔絵入りクッキー。「僕はどれかな？」とはるまくん（上）
自宅でシュガーアート教室を開く鎌田さんは、３匹をモデルにしたクッキーを21年末から１年掛けて完成させ、「トロワ・フレール」の屋号で昨年12月に発売。粉砂糖と卵白を混ぜて作ったクリームで飾るアイシングクッキーを、丁寧に１枚ずつ手作りする。
このクッキー缶を、鎌田さんの生徒が隣人にプレゼント。気に入ったお隣さんからクリスマスに贈られたのが、同市狐島に住む猫好きの友人、Ｎさんだった。「とってもかわいいし、３枚のうち１枚は我が家のはるまにそっくり」。Ｎさんの長女がトロワ・フレールのインスタグラムを見ると、寺眠子屋で引き取った猫がモデルだと分かった。「あの時の猫たちだ…」
実はＮさん、19年６月、近所の溝に落ちた子猫４匹を助けたことがあった。すでに８匹飼っていたため、１匹だけ引き取り、３匹を寺眠子屋に託していた。
今年１月、鎌田さん宅をＮさんが訪れ、猫たちの近況を伝え合った。鎌田さんは「３匹をいただく時、ごあいさつだけしましたが、名前も住所もお聞きせずでした。それが４年経った今、猫たちがつないでくれたご縁に鳥肌が立ちました」。
左からオレオ、ラテ、ココア
感激した鎌田さんは、はるまを加えた４匹のクッキーを特別に作った。Ｎさんは「バラバラだった兄弟が缶の中で一緒に…。クッキーのモデルにしてくれるステキな方のお宅で幸せに暮らしていて、本当にうれしい」と喜んでいる。
（ニュース和歌山／2023年2月18日更新）
