恩田雅和さん　『落語×文学』出版

　近現代作家の落語や寄席にかかわるエピソードを和歌山市の恩田雅和さんが『落語×文学～作家寄席集め』（写真下）にまとめ、彩流社から３月22日に出版した。「大衆芸能の落語が、いかに明治以降の文学者に影響を与えてきたか、気づきの一助に」と願う。

落語への思いを語る恩田さん

　恩田さんは慶応大学時代に寄席通いを始め、和歌山放送在職中の１９８７年から若手落語家が出演する「紀の芽寄席」を主宰。２００７年、大阪に開設された天満天神繁昌亭の支配人となり、昨年からは和歌山市の有吉佐和子記念館館長を務める。

　同書には、産経新聞に13年から５年半、隔月で執筆した『落語×文学』と、18年から大阪保険医新聞に毎月連載中の『作家寄席集め』から88編を収録。取り上げたのは、芥川龍之介、横溝正史、星新一ら純文学から推理小説、エッセイまで多岐に及ぶ。江戸川乱歩の小説主人公、明智小五郎のモデルになった講釈師や、落語の影響を感じさせる太宰治、川端康成らの作品を解説した。

　また、南方熊楠は東大予備門時代、同級生の正岡子規らと寄席に通い、『こんにゃく問答』を聞いて、「同様の話がフランスにもある。インドから東西に伝わった話がこれらの原点では」と推察したことを紹介。さらに、手塚治虫が二代目桂春団治から声をほめられ、「落語家にならないか」と誘われた逸話も掲載した。

　恩田さんは「有吉作品にも、落語との関係を思わせる描写があります。私自身、新潟から東京の大学へ行き、落語で癒やされました。熊楠や子規らが落語に親しんだ心情が分かります」と語っている。

　四六判、２１６㌻。２７５０円。蔦屋書店和歌山市民図書館ほか主要書店で販売中。

（ニュース和歌山／2023年4月8日更新）